東山吊鍋
來源： 麻城作協 發布時間： 2021-07-23 作者： 林明康 金蓮玉
大別山區麻城市的木子店鎮、張家畈鎮屬于老東八癸，俗稱“東山”。山民們習慣的餐食方式吊鍋也叫“東山吊鍋”。
“老米酒，蔸子火，過了皇帝就是我”，這首民謠傳唱了千余年。東山的老百姓喝著老米酒、烤著蔸子火、吃吊鍋，是慣常的生活方式。什么是蔸子火？就是東山農家火房的“火坎”里燒起樹蔸子，在火房的橫梁上裝一個吊桿，吊桿下端的鉤子上掛一口鐵鍋，鍋中煮上魚肉蔬菜豆制品等，這就是東山的吊鍋。它包括了鍋下的火和鍋中的菜，是火與菜的總稱。每年冬春季節，山民們忙碌過后，喝著自家釀造的老米酒，圍坐在火坎邊烤著蔸子火，吃著吊鍋里煮得滾燙的山珍美味，這就是東山人的幸福生活。
東山吊鍋有著豐富、深邃的民俗文化內涵。
吊鍋里的菜肴“熱”，表示主人待客“親熱”；吊鍋“圓”，表示親友“團圓”；吊鍋用湯水處理原料，表示“以柔克剛”；吊鍋不拒葷腥，不嫌寒素，用料不分南北，調味不拒東西，山珍、河鮮、時菜、豆腐、粉條，來者不拒，一律均可入鍋，表示“兼濟天下”；吊鍋葷素雜糅，五味俱全，主料配料，味相滲透，又體現了一種“中和之美”。更重要的是，吊鍋最能形象直觀地體現“在同一口鍋里吃飯”這樣一層深刻的意義和一種生動活潑的局面。
吊鍋，是對原始時代的“共火而食”的遠古回憶，是中國古老的餐食形式的一種保留。在遠古族群時代，族中年輕力壯者外出采集和狩獵，年長體弱者留家看火，并烹烤食物。外出勞動者日暮歸家，大家圍定火堆，享用熟食，安度春夏秋冬。共火而食，于是便有了“火食”、“火伴”之說，并由此產生出合伙、入伙、打伙、搭伙、散伙、打平伙等概念。而“火食”、“火伴”也就變成了“伙食”、“伙伴”。這種古老的餐食方式之所以能延用至今，恐怕與這種“共火而食”的親切分不開。圍在一起吃吊鍋的人，不是家人，便是伙伴；不是兄弟，便是朋友，極富人情味！尤其是在北風凜冽，大雪紛飛的數九寒冬，三五友人，圍火共酌，推杯換盞，酒至酣處，豪情洋溢，擊掌而歌，酒足飯飽，好不樂煞人也。
東山吊鍋是東山人家接客待賓的宴席。老人過生慶壽，要做吊鍋壽宴；兒女開親請媒，要擺紅媒盛宴；建新房上梁，要擺吊鍋上梁大宴；新姑爺上門，要請親友擺吊鍋上門宴……總之，東山人家只要有生老病故，紅白喜事都要辦吊鍋宴，沒有吊鍋不成宴，沒有米酒不成席，這種風俗在大別山區麻城市東山一帶沿襲了一千多年。
東山吊鍋宴待客，很有講究。吊鍋里的菜肴分層次，最高檔的是八鋪八蓋。廚師辦吊鍋宴，按客人的等次而行。自家吃飯一鋪一蓋，即鍋底放一層蘿卜白菜，鋪一層豆腐千張，再加一點咸菜辣椒，為家常便飯。一般朋友來了，兩鋪兩蓋。有遠朋而至，則要三鋪三蓋，意為一鋪新（新鮮菜蔬），二鋪銀（魚塊魚片和豆制品），三鋪金（肉和雞蛋）。“四”與“死”音相近，不吉利，不上席。新生兒出世，五鋪五蓋，意為五子登科。女兒出嫁回門席，六鋪六蓋，意為福祿雙全，六六大順。老人亡故，七鋪七蓋，與亡靈七七合軌，喪宴的吊鍋第七層用豆腐千張覆蓋，以示哀悼之孝意。而老人慶壽，新居落成，親家上門和新婚大宴，必須是八鋪八蓋，山珍海味俱全，“若要發，不離八”，第八層用煎好的一個個荷包蛋，將全部菜肴蓋上，意謂著“元寶堆成山，福壽大如天”。
東山吊鍋不僅菜肴內容豐盛，而且文化內涵豐富；東山吊鍋不僅是一種烹任方式，也是一種獨特的文化現象。它與老米酒制作技藝是孿生姊妹，同是大別山的非物質文化遺產。“民以食為天”，東山吊鍋將伴隨著我們世世代代、相傳永遠……
